নীলসাগর

নীলসাগর (ঐতিহাসিকভাবে 'বিন্না দিঘি' বা 'বিরাট দিঘি' নামে পরিচিত) নীলফামারী জেলার অন্যতম প্রধান ঐতিহাসিক ও প্রাকৃতিক পর্যটন কেন্দ্র, যা জেলা শহর থেকে প্রায় ১৪ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমে গোড়গ্রাম ইউনিয়নে অবস্থিত। প্রায় ৫৩.৯০ একর ভূমির ওপর বিস্তৃত এই বিশাল বিনোদন উদ্যানটির মূল জলাশয়ের আয়তনই প্রায় ২১.৩৯ একর। লোকগাথা ও ঐতিহাসিক বিবরণ অনুযায়ী, খ্রিষ্টীয় অষ্টম শতাব্দীতে মহাভারতের রাজা বিরাট তাঁর লক্ষাধিক গরুকে জল পান করানোর জন্য এই সুবিশাল দিঘিটি খনন করিয়েছিলেন, যার ফলে এটি পরবর্তীতে 'বিরাট দিঘি' বা 'বিন্না দিঘি' নামে পরিচিতি পায়। ১৯৭৯ সালে তৎকালীন নীলফামারীর মহকুমা প্রশাসক জেলা নামের সাথে মিল রেখে বিন্না দিঘির নাম পরিবর্তন করে 'নীলসাগর' রাখেন। বর্তমানে নীলসাগর একটি সুরক্ষিত ও ছায়াঘেরা প্রত্নতাত্ত্বিক প্রাকৃতিক পার্ক হিসেবে গড়ে উঠেছে। দিঘির পাড় ঘেঁষে সারিবদ্ধ ফলজ, বনজ ও ঔষধি গাছপালা, হাঁটার বাঁধাই করা রাস্তা, ঘাট, রেস্ট হাউস এবং বাচ্চাদের বিনোদনের অবকাঠামো রয়েছে। প্রতি বছর শীতকালে (অক্টোবর থেকে মার্চ) সাইবেরিয়া ও হিমালয় অঞ্চল থেকে আগত হাজার হাজার অতিথি পাখির কিচিরমিচিরে মুখরিত হয়ে ওঠে পুরো নীলসাগর—যা পাখিপ্রেমী, পথচারী ও পরিবারসহ ভ্রমণের জন্য এক অসাধারণ স্বর্গীয় পরিবেশ তৈরি করে।